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Im Jahr 1527 wütete in Breslau die Pest. Die dortigen Pfarrer wandte sich an Martin Luther, der ihnen Rat geben sollte: Solle man als Christ vor der Krankheit fliehen (so war es in dieser Zeit üblich), oder sollte man im Vertrauen auf Gott alle Sorgen beiseiteschieben?

Luther antwortete mit einem Brief:

„Wohlan, der Feind hat uns durch Gottes Verhängnis Gift und tödliche Krankheit geschickt. So will ich Gott bitten, dass er uns gnädig sei und wehre. Danach will ich auch räuchern, die Luft reinigen helfen, Arznei geben und nehmen, Orte und Personen meiden, wo man meiner nicht bedarf, damit ich nicht selbst verwahrlose und dazu durch mich vielleicht viele andere vergiftet und angesteckt werden und ich ihnen durch meine Fahrlässigkeit zur Ursache des Tode werden würde. Will mich mein Gott indes haben, so wird er mich wohl finden. So aber habe ich getan, was er mir zu tun gegeben hat, und bin weder an meinem eigenen Tod noch an dem des Anderen Schuld.

Wo aber mein Nächster mich braucht, will ich weder Ort noch Personen meiden, sondern fei zu ihm gehen, und helfen, so wie oben gesagt ist.

Siehe, das ist ein rechter gottesfürchtiger Glaube, der nicht dummkühn und frech ist und der Gott auch nicht versucht.“